Il Mutua Madrid Open 2026 perde la sua regina. Con una prestazione che definirla eroica sarebbe riduttivo, la statunitense Hailey Baptiste ha firmato l’impresa dell’anno eliminando la numero 1 del mondo, Aryna Sabalenka. Una partita folle, carica di tensione, in cui la giovane americana ha saputo annullare ben sei match point alla bielorussa prima di trionfare in un tie-break finale che resterà nella storia del torneo.
La tattica “anti-ritmo”: mandare Aryna fuori giri In conferenza stampa, la Baptiste ha svelato la strategia meticolosa preparata per disinnescare la potenza della Sabalenka. “Sapevo di non doverle dare ritmo, perché è lì che Aryna eccelle”, ha spiegato la statunitense. “Ho usato smorzate, tagli, colpi pesanti… volevo metterla in difficoltà in ogni modo possibile”. Una tattica che ha reso la Sabalenka visibilmente scomoda in campo, costringendola a errori non forzati insoliti per il suo livello.
Annullare 6 match point: “Ho smesso di combattere contro me stessa” Il momento clou è arrivato quando la Sabalenka sembrava avere la vittoria in pugno. Baptiste, che solo il giorno prima aveva rotto una racchetta per la frustrazione, ha trovato una forza mentale inaspettata: “Ho deciso di superare la sensazione negativa. Sulle palle match volevo solo assicurarmi che non ottenesse regali. Ho usato il servizio e rete, è una soluzione scomoda da affrontare nei momenti cruciali. Non piacerebbe nemmeno a me riceverla!”.
Verso la rivincita contro Andreeva Dopo aver eliminato la favorita numero uno, per la Baptiste non c’è tempo di festeggiare. Al prossimo turno la attende Mirra Andreeva, giocatrice contro cui ha perso in passato. “Sarà una sorta di rivincita. Voglio tornare in campo, fare il mio gioco e cercare di ottenere nuovamente la vittoria”, ha dichiarato la nuova stella del torneo.
Interpretazione tecnica: Il coraggio del “Serve & Volley” La vittoria della Baptiste è un inno al coraggio tattico. In un tennis femminile spesso dominato dai traccianti da fondo campo, vedere una giocatrice utilizzare il servizio e rete e le variazioni di back per salvare match point contro la numero 1 del mondo è una rarità tecnica. Questa capacità di “sporcare” il gioco è l’unica vera arma per mandare in crisi tenniste potenti ma bisognose di linearità come la Sabalenka
