Il 2009 rimarrà per sempre l’anno che ha cambiato la vita di Juan Martin del Potro, ma anche quello dei suoi più grandi rimpianti. In una confessione a cuore aperto rilasciata al quotidiano argentino La Nacion, la “Torre di Tandil” è tornata a parlare della leggendaria semifinale del Roland Garros persa in cinque set contro Roger Federer, l’anno in cui lo svizzero completò il Career Grand Slam.
“Sapevo che se avessi vinto quella partita, probabilmente sarei diventato campione”, ha ammesso Del Potro. “Federer ha vinto solo una volta a Parigi e io sono stato vicinissimo a portarglielo via”.
La “Finale Anticipata” e il peso della storia
In quell’edizione, il tabellone di Parigi subì un terremoto senza precedenti con la caduta precoce di Rafa Nadal per mano di Robin Soderling. Con il re della terra fuori dai giochi, la semifinale tra lo svizzero e l’argentino divenne, di fatto, il match per il titolo.
Focus Tecnico: Il crollo nel quinto set e la paura di vincere
Nonostante Del Potro fosse avanti di un set e un break, l’esperienza di Federer ebbe la meglio sulla gioventù dell’argentino. Ecco l’analisi di quel momento critico:
- La pressione del record favorevole: Del Potro ha confessato di aver sentito il peso del tabellone. “Sapevo che con Soderling (il finalista) avevo un record positivo. Sapevo che chi vinceva tra me e Roger avrebbe alzato la coppa”. Questa consapevolezza ha generato quella “paura di vincere” che ha bloccato il suo braccio nel quinto set.
- Il gioco di anticipo contro la potenza: Sebbene il gioco di Del Potro si adattasse meglio alle superfici veloci (come dimostrato pochi mesi dopo con la vittoria allo US Open proprio contro Roger), sulla terra di Parigi la varietà di Federer riuscì a mandare fuori giri i colpi piatti dell’argentino nei momenti decisivi.
- L’esperienza di Rafa a Parigi: Del Potro ha ricordato quanto sia stato unico affrontare Nadal nel suo giardino di casa: “Vivere quell’esperienza contro Rafa a Parigi è stato meraviglioso, qualcosa che ogni tennista sudamericano sogna”.
Dal fango di Parigi al cemento di New York
Il destino avrebbe poi restituito a “Delpo” ciò che la terra battuta gli aveva tolto. Pochi mesi dopo quella semifinale, a Flushing Meadows, l’argentino riuscì a sconfiggere Federer in una finale epica, interrompendo il dominio dello svizzero a New York.
“Per noi argentini il Roland Garros è speciale, ma io sognavo lo US Open”, ha concluso Del Potro. Resta però il dubbio storico: cosa sarebbe successo se quel quinto set a Parigi fosse finito diversamente? Roger Federer sarebbe rimasto senza l’unico tassello mancante della sua leggenda?
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Domanda per la community: Secondo voi, se Del Potro avesse vinto quella semifinale, Federer sarebbe mai riuscito a vincere il Roland Garros negli anni successivi o sarebbe rimasto l’unico Slam mancante nella sua bacheca?
